Por qué los médicos recomiendan tener un humidificador en el dormitorio: 6 beneficios para la salud sorprendentes — 2024

Si desea mejorar el ambiente dentro de su hogar, un humidificador es una excelente manera de hacerlo. Estos dispositivos son asequibles y fáciles de usar, e incluso pueden ayudar a combatir ciertos problemas de salud. Pero con tantos tipos y marcas disponibles, saber qué humidificador satisfará sus necesidades puede ser un desafío. Continúe leyendo para obtener respuestas a preguntas frecuentes, incluido qué hace un humidificador, junto con las características del humidificador que debe buscar y opiniones de profesionales médicos y ambientales calificados.

¿Qué es un humidificador?

Un humidificador es un dispositivo electrónico portátil que aumenta la humedad dentro de su hogar. Específicamente, agrega humedad al aire de un espacio cerrado, explica. Carolyn Kwiat, MD , especialista en alergia e inmunología con doble certificación y médico de medicina interna en el Hospital Mt. Sinai de Nueva York. Se añade agua al depósito del humidificador y luego se emite... aumentando la concentración total de agua de una habitación.

¿Qué hace un humidificador?

Un humidificador promueve un ambiente de vida más hospitalario al aumentar la humedad en un área específica de su hogar, como su dormitorio u oficina. Se pueden utilizar durante todo el año, pero el Dr. Kwiat dice que son más beneficiosos durante los meses de clima frío. ¿La razón? En temperaturas frías, el aire no puede retener tanta humedad.

Hay varios tipos de humidificadores (más sobre eso a continuación), pero todos están diseñados para aumentar la humedad. Aumentar la humedad dentro de su casa puede parecer contradictorio, especialmente si vive en una zona húmeda. Después de todo, cuando afuera hay humedad, el aire se siente caliente y pegajoso. Pero en el interior, los resultados son todo lo contrario. Cuando se usa correctamente, un humidificador puede favorecer la salud de la piel, los labios y las vías respiratorias. (Haga clic para saber cómo un humidificador puede ayudar a aliviar la congestión de los senos nasales que causa un molesto sonido crepitante en tu oído .)

Tipos de humidificadores

Los humidificadores se clasifican en una de las siguientes categorías:

• Humidificadores evaporativos
• Humidificadores de impulsor
• Humidificadores ultrasónicos
• Humidificadores vaporizadores de vapor

Todos aumentan el contenido de humedad del aire dentro de su hogar, pero lo hacen de diferentes maneras.

Algunos humidificadores generan un fino rocío de gotas de agua que se evaporan, mientras que otros soplan aire a través de una mecha humedecida o calientan agua líquida hasta convertirla en vapor, explica. Linsey C. Marr, PhD, profesor de ingeniería ambiental y de recursos hídricos en la Universidad Tecnológica de Virginia.

Los humidificadores ultrasónicos, por otro lado, usan ondas sonoras para generar una niebla fría, mientras que los humidificadores de impulsor generan humedad usando un disco giratorio para arrojar agua contra un difusor, dice el médico osteópata. amrita Rayo , HACER , otorrinolaringólogo certificado de Henry Ford Health en Metro Detroit.

Cosas a considerar antes de comprar un humidificador

El Dr. Ray dice que es importante pensar en lo siguiente antes de comprar un humidificador:

Costo y mantenimiento

Algunas personas optan por tener un humidificador central integrado en la unidad HVAC de su hogar. Esta es la forma más fácil de humidificar toda la casa, pero es difícil aislar dónde podría necesitar más humedad, explica el Dr. Ray. También es caro de hacer. Los humidificadores portátiles suelen ser más asequibles (a partir de 20 dólares) y requieren menos mantenimiento. (Haga clic para los mejores humidificadores caseros .)

Facilidad de limpieza

Para que su humidificador funcione correctamente, debe limpiarlo periódicamente. Por lo tanto, es posible que desees comprar un humidificador con componentes grandes y fáciles de limpiar. El Dr. Ray dice que limpiar un humidificador con muchas piezas pequeñas puede ser complicado. También es más probable que se acumule moho y bacterias dañinas. Haga clic para obtener consejos y trucos sencillos para limpiar su humidificador.

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Humidificadores fríos versus calientes (vapor)

¿Para qué planeas usar tu humidificador? La temperatura de la niebla que produce un humidificador puede afectar sus resultados. La razón: el aire humidificado y calentado puede no ser tan efectivo como el aire humidificado con niebla fría para aliviar los síntomas de congestión nasal, explica el Dr. Ray. Sin embargo, es menos probable que los humidificadores de vapor liberen patógenos transmitidos por el aire (como el moho) debido a la alta temperatura del vapor. Por lo que son una excelente opción si estás intentando limitar la propagación de virus y bacterias.

La temperatura también es una consideración importante si tiene problemas de movilidad o una condición médica que afecte sus habilidades motoras finas. Dado que el agua de los humidificadores de vapor se calienta, es probable que le queme la piel si se derrama. (Haga clic para saber por qué el humidificador es una de las mejores formas de detener la secreción nasal en minutos .)

Portabilidad

La mayoría de los humidificadores son compactos y pesan menos de 10 libras, pero también hay unidades más grandes. Comprar un humidificador portátil tiene mucho sentido si planeas usarlo en diferentes áreas de tu hogar.

¿Cuáles son los beneficios de usar un humidificador?

Ahora que sabes qué buscar en un humidificador, echemos un vistazo más de cerca a algunos de los posibles beneficios para la salud:

1. Pueden aliviar los síntomas del eczema

El eccema es un grupo de afecciones inflamatorias que causan piel seca, picazón e irritación. Puede afectar a cualquiera pero es más común en mujeres que en hombres .

Los pacientes con eccema tienen dificultades para mantener la humedad de la piel, lo que resulta en una piel crónicamente seca y propensa a la inflamación debido a alérgenos e irritantes ambientales, dice el Dr. Kwiat. Estos síntomas pueden empeorar en el invierno cuando la humedad es baja, ya que hay menos humedad en el aire, lo que provoca una piel aún más seca.

Dado que los humidificadores aumentan la cantidad de humedad en el ambiente, pueden ayudar a evitar que la piel se seque. La investigación respalda esta idea. Un estudio publicado en el Revista Coreana de Dermatología encontró que las mujeres que usaban un humidificador en casa experimentaban Mejora de la hidratación de la piel y de la función de barrera cutánea. . Otro, publicado en la revista Dermatología clínica, cosmética y en investigación , concluyó que el uso de un humidificador, especialmente durante los meses de invierno, ayudó prevenir los brotes de eccema .

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2. Pueden ayudar a aliviar la congestión nasal y las hemorragias nasales.

Los problemas nasales y sinusales, como hemorragias nasales, goteo posnasal y congestión nasal, pueden afectar el sueño y dificultar la respiración. Vale la pena considerar un humidificador si tiene dificultades para eliminar toda esa mucosidad o sufre hemorragias nasales con frecuencia.

Esto se debe a que mantener húmedos los conductos nasales y los senos nasales puede disminuir la sensación de congestión y ayudar a prevenir hemorragias nasales, dice el Dr. Kwiat. De hecho, cuando hace frío afuera, es más probable que le sangre la nariz. el aire seco debilita los vasos sanguíneos sensibles dentro de la nariz, lo que aumenta la probabilidad de que se rompan.

Los científicos han confirmado que los humidificadores mantienen hidratada la mucosa nasal (tejido que recubre la cavidad nasal). Y cuando sus fosas nasales están húmedas, significativamente reduce la frecuencia y gravedad de las hemorragias nasales . De manera similar, aumentar el contenido de humedad del moco con un humidificador. ayuda a aflojarlo , facilitando su eliminación al toser o sonarse la nariz.

3. Pueden ayudarte a atrapar más Zzzs

Alrededor del 50% de los adultos ronca ocasionalmente, pero si su pareja se queja regularmente de que usted corta troncos, es importante identificar la causa. Aunque roncar puede parecer inofensivo, afecta la calidad del sueño e incluso la salud. Considere que los investigadores han relacionado los ronquidos con problemas de salud crónicos como la presión arterial alta y enfermedades del corazón.

En algunos casos, los ronquidos indican un problema de salud subyacente, como la apnea del sueño. Pero también puede ocurrir debido a factores ambientales, como el aire seco.

Aquí es donde entra en juego un humidificador. Ejecutar uno en su habitación por la noche puede ayudar a mantener húmedas las vías respiratorias. Y cuando sus vías respiratorias están suficientemente lubricadas, es menos probable que ronque.

Un humidificador puede incluso reducir los ronquidos relacionados con la apnea del sueño. Un estudio realizado por investigadores suecos encontró que los pacientes con apnea del sueño que usaban máquinas de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) con humidificadores incorporados tenían más probabilidades de cumplir con el tratamiento y experimentaron menos síntomas de las vías respiratorias superiores , como sequedad de boca, congestión nasal y ronquidos.

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4. Pueden aliviar los ojos secos e irritados.

Los ojos secos son una queja común entre las mujeres de 50 años o más. Los cambios hormonales provocados por la perimenopausia y la menopausia suelen afectar la cantidad y calidad de las lágrimas. Debido a que las lágrimas lubrican naturalmente los ojos y previenen la irritación, una producción deficiente de lágrimas puede terminar dejando los ojos secos y con picazón.

Muy poca humedad en el aire también puede provocar sequedad y picazón en los ojos, dice el Dr. Ray. Del mismo modo, si trabaja frente a una computadora, podría desarrollar el síndrome de visión por computadora (CVS), un grupo de problemas oculares causados ​​por el uso prolongado de dispositivos electrónicos. Los síntomas comunes del CVS incluyen ojos secos, picazón y enrojecimiento. La humidificación adecuada puede ayudar a aliviar estos síntomas, dice el Dr. Ray.

De hecho, en un estudio publicado en la revista Optometría y Ciencias de la Visión , las personas con ojos secos que usaron un humidificador de escritorio experimentaron Calidad mejorada de la película lagrimal y mayor comodidad durante el uso de la computadora. .

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5. Pueden reducir la propagación de enfermedades.

Los científicos han descubierto que los virus respiratorios como la influenza (gripe) y el COVID-19 permanecen infecciosos durante el doble de tiempo en aire seco. Esto se debe a que la saliva emitida al toser y estornudar actúa como una barrera protectora contra estos virus, especialmente en ambientes secos.

Usar un humidificador en su hogar puede proporcionar una línea de defensa adicional contra estos patógenos transmitidos por el aire. De hecho, un estudio publicado en la revista MÁS UNO encontrado que mantener niveles de humedad interior superiores al 40% significativamente redujo la infectividad de las partículas virales .

6. Pueden ayudar a aliviar ciertos tipos de dolores de cabeza.

Hay muchos tipos de dolores de cabeza, pero si sufre dolores de cabeza sinusales o dolores de cabeza por deshidratación, un humidificador puede ser útil.

¿Recuerdas que dijimos que los humidificadores disuelven y aflojan la mucosidad? Dado que los dolores de cabeza sinusales ocurren debido a la acumulación de moco, el aumento de la humedad hace que el moco sea más fácil de expulsar. También alivia la presión, permitiéndole respirar claramente y sin dolor.

De manera similar, los humidificadores pueden reducir el riesgo de dolores de cabeza por deshidratación, al ayudarlo a mantenerse adecuadamente hidratado. Por supuesto, usar un humidificador no sustituye a beber mucha agua, pero puede reducir la cantidad de agua que su cuerpo pierde por evaporación.

Consejos para mantener su humidificador en óptimas condiciones

Los humidificadores ofrecen una variedad de beneficios potenciales para la salud, pero para obtener esos beneficios, es esencial mantener limpia la unidad. Si bien cada humidificador tiene diferentes instrucciones de mantenimiento, estas son algunas de las mejores prácticas a seguir, según el Dr. Ray:

• Cambie el agua del tanque del humidificador con frecuencia.
• Utilice únicamente agua destilada o desmineralizada. El agua del grifo tiene minerales que pueden acumularse dentro de la unidad, reduciendo su eficacia y vida útil.
• Nunca agregue fragancias, aceites u otros aditivos al agua a menos que su humidificador ofrezca estas características.
• Limpia tu humidificador cada dos o tres días.
• Busque signos de acumulación de bacterias (por ejemplo, viscosidad y/o decoloración rosada).
• Reemplace y limpie los filtros según las instrucciones del fabricante.
• Limpie las partes extraíbles no electrónicas de su humidificador con un producto de limpieza aprobado, como vinagre blanco, peróxido de hidrógeno al 3% (disponible en la mayoría de las farmacias) o blanqueador con cloro diluido.

Aquí hay un video que proporciona instrucciones de limpieza del humidificador paso a paso:

Evite estos errores comunes

Aumentar la humedad del ambiente interior puede ser muy beneficioso, pero también puede presentar riesgos. Como regla general, no permita que la humedad interior exceda el 50% porque una humedad más alta puede fomentar el crecimiento de moho, dice Jill Heins-Nesvold, MS, Director Nacional Senior de Mejora de Sistemas de Salud y Calidad del Aire Interior en el Asociación Americana del Pulmón . El exceso de humedad también promueve el crecimiento bacteriano, lo que puede desencadenar asma y/o problemas de alergia, agrega el Dr. Ray. Un medidor de humedad interior, como el ThermPro TP50 ( Comprar en Amazon, $ 10,99 ) puede ayudarle a controlar los niveles de humedad interior y brindarle tranquilidad.

Heins-Nesvold también recomienda enjuagar bien el tanque y otros componentes después de cada limpieza para evitar la liberación de productos químicos al aire. Por último, aconseja dejar de usar su unidad y comunicarse con su proveedor de atención médica si tiene síntomas respiratorios que cree que están asociados con el humidificador de su hogar.

Este contenido no sustituye el asesoramiento o diagnóstico médico profesional. Siempre consulte a su médico antes de seguir cualquier plan de tratamiento. .

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