Cuando comencé mi viaje de pérdida de peso, me sentí abrumado por todos los datos que se suponía que debía rastrear. Tareas como calcular macros y contar calorías parecían apoderarse de mis días y no estaba convencido de que nada de eso estuviera ayudando. Por supuesto, el camino hacia la pérdida de peso parece diferente para todos nosotros. Algunas personas confían en la dieta cetogénica, mientras que otras pierden peso simplemente agregando una caminata a su rutina diaria. Mi viaje ha implicado una combinación de alimentación saludable y ejercicio, como ocurre con la mayoría de las historias de éxito en la pérdida de peso, pero tuve que leer un montón de consejos cuestionables para descubrirlo.
Un número sobre el que siempre he sido escéptico es el índice de masa corporal ( alias IMC). Como una de las métricas clave para controlar el peso y la salud, el tabla de IMC es un elemento fijo en casi todos los consultorios médicos de Estados Unidos. Proporciona mediciones cuantificables, por lo que generalmente se considera la base para controlar las condiciones de salud, especialmente aquellas relacionadas con el peso, como las enfermedades cardíacas o la diabetes tipo 2.
Pero cualquiera que haya luchado por su pérdida de peso o el viaje de aumento de peso sabe que hay muchos factores involucrados en la determinación de nuestro peso. Estos factores van mucho más allá de la proporción entre grasa corporal y altura y pueden incluir genética, origen étnico, antecedentes familiares y mucho más. Si bien el IMC era una herramienta útil para proporcionar información de salud en el pasado, hay varias cosas que debe tener en cuenta al medir su peso corporal y analizar las opciones de pérdida de peso con su proveedor de atención médica.
¿Qué es el IMC?
En pocas palabras, el valor del IMC mide el nivel de grasa corporal que tiene una persona en función de su altura y peso. El rango de IMC saludable varía más para niños y adolescentes, ya que crecen a ritmos diferentes, pero el rango es consistente para IMC adulto mediciones. La fórmula del IMC fue introducida en el siglo XIX por un matemático y sociólogo llamado Lambert Adolphe Jacques Quetelet, e inicialmente fue diseñada para su uso en estudios de población más amplios y para determinar la tasa de obesidad en las prósperas regiones occidentales. Desde la década de 1980, ha sido utilizado por organizaciones internacionales como la Organización Mundial de la Salud (OMS) como estándar para medir la obesidad en todo el mundo.
Funciona así: una vez que se mide su índice de masa corporal en función de la altura y el peso, se le clasifica en uno de cuatro cuadrantes: bajo peso, peso normal, sobrepeso y obesidad. Según la directriz, la categorización se puede utilizar para proporcionar diagnósticos más informados y mejor apoyo y orientación sanitaria.
¿Puede el IMC ser engañoso?
A pesar de su ubicuidad, el El índice BMI ha enfrentado críticas como herramienta para medir la grasa corporal y determinar el bienestar. Estas son solo algunas de las razones por las que el IMC puede ser engañoso y cómo puede ajustar su plan de atención médica para que se ajuste mejor a sus necesidades.
Datos de población versus datos individuales
Si bien Quetelet puede no haber sido médico, sí era estadístico y sociólogo, e insistió en que los datos recopilados para diferentes categorías de IMC no eran una representación precisa de la salud y el estado físico de una persona individual. Más bien, debía utilizarse como método para analizar información demográfica y sacar conclusiones sobre el acceso a los recursos y la salud para un conjunto de datos más amplio. El IMC representa la altura, que es un factor importante a la hora de determinar el peso saludable de una persona. Dicho esto, no tiene en cuenta muchos otros factores e influencias determinantes que afectan a los pacientes individuales.
Masa muscular, composición corporal y más
Si bien los datos más amplios recopilados sobre el IMC pueden ser útiles para determinar las tendencias de salud regionales o nacionales, hay muchos lugares donde los datos pueden resultar insuficientes para el individuo. Esto se debe a que numerosos factores determinan la obesidad y el IMC no los explica todos. Uno de los factores más importantes que consideran los profesionales de la salud cuando buscan signos de obesidad es circunferencia de la cintura . Eso es porque exceso de grasa abdominal puede poner a las personas en mayor riesgo de sufrir problemas de salud crónicos como diabetes tipo 2 y presión arterial alta.
El IMC no tiene en cuenta la circunferencia de la cintura ni otros factores que influyen y que pueden alterar significativamente el número en la báscula. Entre estos está masa muscular . Su la masa muscular cambiará depende significativamente de su nivel de actividad física y dieta, lo que puede llevar a una categorización de obesidad, incluso cuando una persona goza de buena salud. Los huesos son más densos que los músculos y la grasa, lo que significa que unos huesos sanos y fuertes pueden registrar el peso corporal de una persona como mayor, a pesar de no tener conexión con la grasa corporal. El término composición corporal se refiere a la división del peso en músculos, huesos y grasas, en lugar de observar el peso total del cuerpo. Sin una perspectiva más matizada que tenga en cuenta todos los factores contribuyentes, muchas personas pueden ser categorizadas como con un IMC alto por razones equivocadas, y otras como con un IMC bajo, lo que reduce su acceso a información de salud esencial.
Genética e historia familiar
Recientemente, se han realizado muchos estudios sobre la correlación entre genética y obesidad . Si bien es difícil sacar una conclusión definitiva sobre cómo se transmite la obesidad de generación en generación, está claro que existe alguna conexión. También hay evidencia que sugiere que las primeras exposición a la hambruna o la inseguridad alimentaria puede afectar la forma en que el cuerpo retiene energía, lo que genera un exceso de grasa corporal. Si bien este tema no se ha explorado lo suficiente, apunta a influencias más amplias sobre la obesidad y el aumento de peso que las simples calorías que entran y salen. El IMC no tiene en cuenta los impactos ambientales, como la genética y dónde y cómo se crió una persona.
Cuanto más puedan los científicos explorar esta correlación entre la genética, los antecedentes familiares y el medio ambiente, mejor podremos comprender las causas de la obesidad. Esto nos permitirá crear métodos más completos para perder grasa corporal y reducir el riesgo de enfermedades crónicas.
Estudio Homogéneo
Otra razón por la que es importante tomar el IMC con cautela es por la forma en que se realizó el estudio . El índice original se utilizó en Europa en una población homogénea. Específicamente, los datos se recopilaron casi exclusivamente sobre pacientes blancos, eliminando la posibilidad de información basada en el origen étnico o los antecedentes familiares. La aplicación de datos obtenidos de una población exclusivamente blanca a pacientes negros y otros pacientes de color no aborda las variaciones entre poblaciones. Por ejemplo, el índice de IMC no tiene en cuenta la predisposición a alergias o afecciones específicas de determinados grupos étnicos. En lugar de intentar actualizar un estudio de datos incompleto de hace más de un siglo, debemos crear un estudio más inclusivo sobre el peso y la salud.
Distinciones sólidas
El índice IMC establece cuadrantes distintos para cada uno de los cuatro cuadrantes del cuerpo: bajo peso, normal, sobrepeso y obesidad. Una persona puede moverse entre estos cuatro cuadrantes simplemente perdiendo o ganando algunos kilos, ya que el IMC sólo se mide hasta una décima de punto. En verdad, el peso fluctúa regularmente basado en muchos factores que influyen, entre ellos el medio ambiente, una comida reciente, los niveles de hidratación y las condiciones médicas. Dividir la distribución del peso corporal en cuatro cuadrantes simples es pasar por alto muchos de los factores importantes que determinan el peso y la salud general. Un mejor análisis de los datos corporales incluiría la densidad ósea y la masa muscular, el nivel de actividad física, información de salud personal, antecedentes de enfermedades o afecciones crónicas, y más.
A pesar de todo, el índice IMC sigue siendo prolífico debido a sus capacidades cuantificables para medir la salud, que pueden usarse para asignar recursos, fijar precios de seguros y establecer la resiliencia de la población, entre otras cosas. Pero la naturaleza cuantificable del IMC también significa que no hay lugar para interpretaciones o matices, los cuales son esenciales para entender la obesidad y crear un plan para la reducción de riesgos. Cuando se trata de un indicador útil de salud, existen otras herramientas y recursos que pueden proporcionar una mayor comprensión sin el punto decimal.
¿Qué significa todo esto?
La calculadora de IMC ha sido utilizada durante mucho tiempo por instituciones como la Organización Mundial de la Salud y los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) como herramienta para medir el porcentaje de grasa corporal y los riesgos para la salud y las condiciones de bienestar relacionados. Pero si bien el IMC puede tener su lugar en el campo médico, los pacientes individuales deben tener en cuenta factores e influencias externos cuando buscan atención.
Una herramienta diseñada para la recopilación de datos de grupos grandes que no incorpora factores como la composición corporal, los antecedentes familiares y la genética, el origen étnico, el género y más podría no ser el mejor punto de referencia de salud para pacientes individuales. Si le preocupa su peso y cómo podría ponerlo en riesgo de padecer enfermedades crónicas, hable con su médico o proveedor de atención médica acerca de sus inquietudes. Trabajarán con usted para crear un plan de atención médica personalizado que tenga en cuenta sus necesidades específicas de salud y bienestar.