Cracker Barrel Old Country Store es verdaderamente una cadena de restaurantes totalmente estadounidense y un elemento fijo a lo largo de las carreteras de Estados Unidos. Tiene más de 600 ubicaciones en 42 estados, por lo que es casi imposible conducir durante un período de tiempo prolongado y no encontrar una. Pero apostamos a que hay muchas cosas que no sabías sobre este destino tan hogareño.
1. El primer Cracker Barrel se abrió hace 46 años.
La primera ubicación de Cracker Barrel se abrió en la autopista 109 en Lebanon, Tennessee en 1969 por un hombre llamado Dan Evins. En aquel entonces, incluso el pan de maíz se hacía desde cero, una práctica que todavía se mantiene fuerte hoy. (Dato curioso no relacionado: ¡Líbano también es donde lanzamos la primera Feria de Vida en el Campo en Tennessee en 2015!)
Tim Calkins
2. Fue fundada por un representante de ventas de Shell Oil para mejorar las ventas de gasolina
Dan Evins tuvo la tarea de encontrar formas creativas de mejorar las ventas de gasolina mientras trabajaba como representante de ventas de Shell Oil, y la idea de Cracker Barrel surgió de ahí. Todas las primeras ubicaciones tenían bombas de gasolina Shell en el lugar, y no se eliminaron por completo hasta décadas después.
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3. Las primeras ubicaciones estaban ubicadas cerca de las salidas de la autopista interestatal
De acuerdo con la filosofía fundamental de vender gasolina, todos los primeros lugares estaban ubicados junto a las principales salidas de las carreteras. Muchos permanecen ubicados cerca de la rampa de salida hasta el día de hoy.
4. Probó un concepto solo para llevar en 1994
En 1994, la compañía lanzó un concepto llamado Cracker Barrel Old Country Store Corner Market en un puñado de vecindarios residenciales suburbanos. No funcionó y todas las ubicaciones se cerraron en 1997.
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5. Desde el primer día, cada mesa ha tenido un juego de solitario Peg.
Y no solo eso, han sido fabricados por la misma empresa todo el tiempo: Lebanon, Qualls and Sons Novelties de Tennessee.
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6. Está asociado con algunas de las estrellas más importantes de la música country
Cracker Barrel vende muchos CD de música country, por lo que es natural que la empresa se asocie con algunas estrellas del country. Han firmado acuerdos de lanzamiento exclusivos con estrellas como Charlie Daniels, Kenny Rogers, Dolly Parton, Alan Jackson, Alabama y Alison Krauss.
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7. Ha enfrentado varias controversias relacionadas con la raza y la orientación sexual
Después de que alrededor de una docena de empleados fueran despedidos en 1991, se corrió la voz de que un memorando de la compañía aconsejaba a los gerentes que despidieran a los empleados si no mostraban 'valores heterosexuales normales'. La empresa puso fin a esta política tras las manifestaciones de grupos de derechos de los homosexuales, pero no fue hasta 2002 que la empresa añadió la orientación sexual a su política de no discriminación.
También se han presentado demandas tanto por ex empleados como por invitados alegando que habían sido discriminados racialmente. En 2004, una investigación del Departamento de Justicia de EE. UU. Descubrió que la cadena había estado segregando los comedores por razas, dando prioridad a los clientes blancos sobre los negros y permitiendo que los meseros blancos se negaran a atender a los clientes negros.
La compañía ha avanzado desde entonces para mejorar su imagen y ha recorrido un largo camino: la política de no discriminación se exhibe en todos los restaurantes, las minorías representan aproximadamente una cuarta parte de sus empleados y el 11 por ciento de su gerencia y ejecutivos, y la directora ejecutiva, Sandra Cochran, es sólo la segunda mujer en ocupar ese puesto en una empresa que cotiza en bolsa con sede en Tennessee.
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