Lo que me enseñó la muerte de mi madre por cáncer a los 48 años sobre cómo vivir el momento — 2024

Tengo un amigo que cree en vivir el ahora. Si quiere algo, lo consigue. Si quiere ir a algún lado, va. Para ella, la vida no se trata de esperar el momento adecuado, sino de hacer del ahora el momento adecuado.

Su actitud me recuerda algo que uno de mis personajes dice en mi última novela . No necesitas el permiso de nadie para vivir la vida que deseas…. sólo necesitas el permiso de tu corazón. Aunque son palabras ficticias, es una filosofía en la que creo, porque esperar y preguntarse no siempre es la respuesta.

Lo que me enseñó la muerte de mi mamá

En 1993, mi hermosa madre falleció a causa de una rara forma de cáncer. Ella tenía 48 años. De vivir una vida ordinaria como una veinteañera despreocupada, pasé a ser una mujer joven que enfrenta la edad adulta sin su madre que la guíe. La vida cambió irrevocablemente y desde entonces todo ha estado terriblemente desequilibrado. Este año marcó el punto en el que estuve sin mi madre más tiempo del que estuve con ella. Quizás sea en los últimos años, desde que me convertí en madre, cuando sentí más profundamente su ausencia y cambié mi actitud ante la vida debido a esto.

Ahora tengo sólo unos años menos que mamá cuando murió, y me sorprende, más que nunca, cuánto tuvo que vivir, cuánto no pudo ver ni hacer. La generación de mujeres de mi madre fue la última en realmente sacrificar todo por la familia. Ahora, hacemos malabarismos con la carrera y la maternidad sin ninguna sugerencia de que debamos hacer algo más. Es lo que esperamos; lo que hacemos. Para la generación de mi madre, este no era el caso. Mamá renunció a su trabajo para criar a sus hijos, y a menudo me pregunto si se arrepintió de ello, se arrepintió de no haber cumplido ninguno de sus propios sueños y ambiciones. También me pregunto qué habría podido hacer en sus últimos años, sin responsabilidades familiares de las que preocuparse. El hecho de que ella nunca tuvo la oportunidad de extender realmente sus alas definitivamente me ha empujado a perseguir mis sueños, incluso cuando parecen tan imposibles como alguna vez lo fue convertirme en un escritor publicado.

Escribir es mi segunda carrera, por la que luché mucho, y tengo la suerte de poder combinarla con la maternidad. Que esté escribiendo es algo que también se lo debo a mi madre. Ella me inculcó el amor por los libros desde muy temprana edad. Fue mamá quien nos llevó a mí y a mi hermana a la biblioteca local y nos ayudó a llevar brazos llenos de deliciosos libros nuevos. Era mamá quien me arropaba por la noche y me quitaba un libro de la mano mientras apagaba la luz. Fue mamá quien hizo la vista gorda cuando vio el brillo de la luz de las antorchas debajo de las sábanas mientras yo leía disimuladamente un capítulo más.

Curiosamente, es en las páginas de mis libros donde puedo confrontar más fácilmente mis emociones sobre su muerte. Mi escritura quizás esté más estrechamente relacionada con mi madre de lo que a menudo me imagino.

Extendiendo mis alas

Ciertamente, en mis escritos me baso en la historia de las mujeres de mi familia, y siempre me baso en el legado de su duro espíritu de Yorkshire cuando las cosas se ponen difíciles. Mujeres fuertes y decididas llenaron la vida de mi madre, al igual que mujeres fuertes y decididas han llenado la mía: tías, tías abuelas, nanas, mujeres que vivieron guerras y más tragedias personales de las que les correspondían. A través de ellos he aprendido que se pueden sobrevivir tiempos difíciles. Gracias a su apoyo y aliento, he aprendido a depender de mí mismo y a confiar en mí mismo. Ya sea compitiendo en el día de los deportes escolares, yendo a mi primera discoteca escolar, yendo de vacaciones al extranjero con amigos, comprando mi primera casa, mudándome a Londres, mudándome a Australia, pasando por mis primeros intentos de escribir, siempre he tenido una pequeña Ejército de mujeres a mi lado, animándome a estirar mis alas, a seguir intentándolo, a encontrar mi propio camino.

Ciertamente, la vida me ha planteado algunas preguntas importantes y, sin el apoyo emocional de mi madre, he tenido que responderlas. ¿Y sabes qué? Creo que he podido hacerlo porque siempre tuve el apoyo de mamá. Suavemente, en silencio, ella me enseñó a necesitar sólo el permiso de mi propio corazón y, aunque desearía profundamente que ella hubiera estado a mi lado todos estos años, en muchos sentidos, lo ha hecho.

Cuando veo a mi amiga emprender un viaje de último minuto a su querida Riviera francesa, y cuando pienso en mi madre y en cómo de repente su vida se vio truncada, me pregunto: ¿Qué pasaría si pasáramos menos tiempo preocupándonos por lo que piensan los demás y ¿Más tiempo para centrarnos en lo que realmente queremos hacer? ¿Qué pasa si sólo necesitamos el permiso de nuestro propio corazón? ¿Qué pasa si perseguimos ese sueño del que hemos estado hablando durante años, confiamos en nuestros instintos y tomamos decisiones audaces?

Si podemos creer en nosotros mismos, quién sabe qué magia podría seguir.

Este ensayo fue escrito por Hazel Gaynor , autora de bestsellers del New York Times que vive en el condado de Kildare, Irlanda, con su marido y sus dos hijos. Es la autora galardonada de The Girl Who Came Home: A Novel of the Titanic y A Memory of Violets, así como de The Cottingley Secret (2017). Síguela en Facebook , Gorjeo , y Instagram .

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