Para muchos de nosotros, las vitaminas y los suplementos forman parte de nuestros regímenes de salud diarios. Después de todo, cuando intentas vivir una vida larga y saludable, obtener los nutrientes adecuados es muy importante. Sin embargo, las investigaciones muestran que tomar demasiada cantidad de ciertas vitaminas, como la niacina, podría tener efectos secundarios potencialmente dañinos.
¿Qué es la niacina?
La niacina forma parte del grupo de vitaminas B, también llamada vitamina B3. Desempeña un papel en la función y el metabolismo del sistema nervioso, ayudándonos a convertir los alimentos que comemos en energía, además de ayudar a que nuestras células funcionen y se desarrollen.
niacina también se ha mostrado ser un poderoso nutriente para la salud del corazón. De hecho, a veces los médicos recetan suplementos de niacina junto con estatinas para ayudar a las personas que luchan contra el colesterol alto. Por esa razón, los suplementos de niacina a menudo se promocionan por tener beneficios curativos para el corazón y muchos optan por autotratarse con ellos. Sin embargo, puede que esta no sea una medida tan inteligente.
Efectos del exceso de niacina
Desafortunadamente, es posible tomar tanta niacina que el nutriente se vuelva tóxico para el cuerpo. Para mujeres adultas, la cantidad recomendada es de 14 miligramos (mg) por día. Sin embargo, los suplementos populares suelen contener hasta 500 mg en una sola dosis.
En un estudio , un equipo de médicos del New York Eye and Ear Infirmary de Mount Sinai estaban tratando a un hombre de 61 años que acudió a ellos quejándose de una pérdida repentina de visión. Su examen ocular inicial mostró que estaba casi legalmente ciego. El paciente contó a los médicos su historial médico, incluido su colesterol alto, pero inicialmente no les informó que estaba tomando niacina autorecetada para tratarlo. Una vez que informó a los médicos de la extensa lista de suplementos que estaba tomando, los médicos pudieron concluir que el paciente consumía entre tres y seis gramos de niacina por día durante varios meses, y plantearon la hipótesis de que esto estaba causando sus problemas oculares.
El equipo médico tomó imágenes de la retina del paciente para confirmar que había daño celular causado por la niacina y pudieron diagnosticar una rara reacción tóxica llamada maculopatía inducida por niacina. En esta afección, el líquido se acumula en la mácula (la pequeña área en el centro de la retina) y causa hinchazón en el ojo y, en consecuencia, visión borrosa. Afortunadamente, el equipo descubrió que suspender el uso de la vitamina revirtió este efecto y restableció la visión del paciente.
La niacina en dosis altas también se ha relacionado con otras consecuencias adversas para la salud. Tomar 1000 mg diarios del suplemento podría causar dolores de cabeza, mareos, presión arterial baja, niveles altos de azúcar en la sangre, náuseas, ardor de estómago y dolor de estómago. Dosis superiores a ésta pueden causar problemas de salud más graves como daño muscular , úlceras de estómago e incluso daño hepático .
Dado que la niacina es un nutriente esencial, querrás asegurarte de obtener suficiente cantidad, incluso si no estás tomando un suplemento. Para hacerlo, solo asegúrese de incluir en su dieta alimentos como aves, pescado, aguacates, maní, champiñones, arroz integral y productos integrales.
Entonces, como recordatorio adicional, si bien los suplementos no están tan regulados como los medicamentos habituales, es fundamental hablar con su médico sobre cualquier vitamina que esté tomando. Más de algo no siempre es mejor, y mantener los niveles de ciertos nutrientes dentro de un límite seguro es tan importante como consumir una cantidad suficiente.