Cuando los perros lloran: aquí le mostramos cómo saber si su cachorro está de duelo y consejos para brindarle consuelo — 2024

Se suele decir que el precio del amor es la pérdida. Aunque esto se aplica a los humanos, también se aplica a los perros. Los veterinarios dicen que los perros experimentan un dolor tremendo cuando pierden a sus compañeros caninos o miembros de su familia humana. Sin embargo, no derraman lágrimas, por lo que es especialmente importante que sus dueños estén atentos a los signos de dolor y angustia. Ser consciente del dolor de su perro es el primer paso para brindarle el consuelo que necesita.

El shock, la confusión y el vacío del abandono

Está abierto a debate si los perros entienden o no que un ser querido ha muerto, pero son muy conscientes del abandono, la desaparición de un ser querido que era fundamental para sus días y sus noches. Deja un vacío en su vida. Esto puede ser aún más preocupante si la muerte ocurre fuera del hogar, por ejemplo, cuando un perro enfermo es sacrificado en el veterinario. Si tienes dos perros en casa, uno va al veterinario y nunca vuelve a casa, el perro restante puede quedar confundido, sin tener idea de lo que pasó, dice. Bárbara J. King, PhD , profesora emérita de antropología en William & Mary en Virginia y autora de Cómo sufren los animales , y el próximo Los mejores amigos de los animales.

El Dr. King señala una forma revolucionaria de resolver este problema: una nueva práctica que se hace eco de la costumbre humana de ver un funeral, brindando al animal sobreviviente una mejor oportunidad de procesar la situación y lograr un cierre. Hoy en día, cuando un perro muere o es sacrificado en el veterinario y otro perro espera en casa, cada vez más prácticas adaptadas a las emociones de los animales garantizan que el superviviente pueda ver el cuerpo. Tiene que haber un entorno donde eso se pueda hacer, y ciertamente depende del propietario, dice. Se coloca al animal sobre una manta y se deja solo al animal vivo con él y se le permite acercarse, mirarlo y olerlo. Es posible que el perro no comprenda literalmente el concepto de muerte, pero si ve un cuerpo que no se mueve, comprenderá algo sobre el carácter definitivo de esa situación, a diferencia de cuando se llevan a un perro y nunca más se lo vuelve a ver.

'Creo que tienen un concepto de muerte', añade el Dr. King. Creo que son lo suficientemente inteligentes como para saberlo, y tal vez también haya un olor diferente en la muerte. La idea es ofrecer a nuestros perros la oportunidad de despedirse, aunque no entendamos del todo lo que pueden sacar de ello.

Buscando señales

Después de una muerte, debes vigilar a tu perro para detectar los síntomas clásicos de duelo y asegurarte de que no caiga en una depresión. La clave es comparar su comportamiento y su apariencia antes y después de la muerte de un compañero, dice el Dr. King. Los perros se deprimen y nos lo muestran a través de señales visuales. Sus expresiones faciales cambian, se arrastran debajo de la cama, hacen vocalizaciones. Es multimodal. Todos estos diferentes modos de comunicación te dicen que hay algo lo suficientemente sostenido como para considerarlo dolor en lugar de solo tristeza momentánea.

King señala que los medios de comunicación a menudo publican una foto o un videoclip de 20 segundos de un perro, diciendo que es un perro en duelo, pero eso puede ser engañoso, dice. Eso es sólo una instantánea. Tienes que buscar cambios con respecto a cómo era el perro antes y qué tan sostenidos son los cambios. Si el perro se retira por un día y quizás no come, puede ser una reacción pasajera a algo en el hogar, y hay que distinguir lo que es su propio sentimiento del que proviene de los humanos. Vea cómo aparecen y actúan durante días, no horas. Sea riguroso.

Diferentes golpes

Los perros, como los humanos, son individuos. Y al igual que nosotros, cada uno puede reaccionar ante una pérdida a su manera; de hecho, la recuperación puede tardar un día, una semana, un mes o bastante más. Cuando el duelo humano profundo se prolonga demasiado, los psicólogos lo llaman duelo complejo. Los perros también pueden sufrir de forma prolongada, lo que los pone en riesgo.

Es posible que tengan problemas para dormir, socializar o comer. Es posible que observe una pérdida de peso inquietante. Si el abatimiento de su perro llega a este punto, considere la posibilidad de recibir tratamiento médico, aconseja Zachary, Luisiana, consultor veterinario Lynn Buzhardt, DVM . Pregúntele a su veterinario sobre el uso de un medicamento para modificar el comportamiento. Varios medicamentos pueden mejorar sus esfuerzos por resolver problemas de conducta.

Al igual que con los humanos, no existe una forma correcta, incorrecta o normal de que su perro en duelo llore. Algunos perros lloran más intensamente y durante más tiempo que otros. Hay mucha variabilidad en la forma en que responden los perros. Algunos se recuperan, otros no. Algunos se deprimen tanto que simplemente se enferman y hay que estar atentos a eso. Y algunos no se deprimen en absoluto, dice el Dr. King. Depende de la personalidad del perro, la dinámica del hogar y de lo cerca que estaba el perro superviviente del compañero fallecido.

El Dr. King recuerda a una mujer a la que le preocupaba que su perro no estuviera de luto suficiente . Ella esperaba que el perro sobreviviente se volviera muy triste y socialmente retraído después de la muerte del perro de compañía, y eso no sucedió. De hecho, me dijo: '¿Qué pasa? ¿Por qué mi perro no está de duelo?' Pero los dos perros no eran cercanos, el perro fallecido era el perro alfa y, después de su muerte, el sobreviviente de repente recibió mucha más atención. Tenía todos los motivos para estar feliz. Entonces, le recuerdo a la gente que los perros son individuos al igual que las personas.

Ayude a su perro a llorar

Cuando los signos de duelo se vuelven claros en su perro luego de la pérdida de un animal o un miembro humano de la familia, esté atento a su apariencia y comportamiento y pruebe estas estrategias clave para ayudarlo a sobrellevar la situación:

Pase más tiempo con su animal de luto.Intente desviar los pensamientos de su perro de su tristeza participando en sus pasatiempos favoritos. Salir a caminar, jugar a buscar, dar un paseo en el auto. Préstales mucha atención, dice conductista animal Marc Bekoff, doctorado . Acérquese a ellos lentamente y tóquelos suavemente o siéntese a su lado y hábleles suavemente. Estar ahí cuando te necesiten. Sea especialmente cariñoso con un perro que ha perdido un compañero.Acarícialo con frecuencia durante el día y, ciertamente, cada vez que venga a ti. Haga contacto visual y háblele durante las actividades cotidianas, en un lenguaje que haya llegado a comprender: Ahora salimos, ¿vale? ¡Tengo algunas delicias geniales para ti! Invita a algunos de tus amigos a pasar tiempo con tu perro y animarlo.La variedad humana puede despertar el interés de tu perro, dice el Dr. Buzhardt. Puede que simplemente la levante del suelo y deje de estar deprimida. Deja el entretenimiento cuando salgas.Esconda golosinas o llene un juguete de búsqueda de comida para mantenerlo ocupado, sugiere el Dr. Buzhardt. Cualquier cosa para desviar su atención de su sufrimiento. Reforzar el buen comportamiento; ignorar el comportamiento inapropiado.Si está gimiendo o aullando, déjalo. Básicamente ignóralo. No le des ningún premio para tranquilizarlo, ya que esto sólo reforzará su comportamiento, explica el Dr. Buzhardt. O llámelo y, si viene o tiene algún otro comportamiento positivo, recompénselo, por ejemplo, con golosinas, abrazos o un paseo. Considere reemplazar a una mascota querida, pero proceda con cuidado.Si su perro tenía una relación especial con el perro fallecido, no puede simplemente reemplazarlo por otro y esperar que eso resuelva todo. A veces, un perro nuevo simplemente agrega estrés, mientras que otras veces puede agregar nueva vida y felicidad. Su perro puede ser receptivo o no, pero hay una serie de cosas que puede probar, desde pedirle a un amigo que traiga un perro durante un par de horas para jugar hasta la adopción total de otro perro, según el Dr. King. Ella recomienda un perro más joven, porque puede despertar los instintos protectores de su perro y sacarlo de su propia cabeza. Hay algo en criar a un animal más joven que a veces puede reanimar las emociones de un perro, dice. Dale tiempo a tu perro para que llore y recupere el sentido de sí mismo.Algunas personas piensan que los perros viven en el ahora, pero La neurociencia ha desmentido ese viejo fraude. . Los perros tienen recuerdos de eventos pasados ​​y la pérdida puede traumatizarlos. Es posible que estén recordando a su compañero y el dolor no siempre desaparece rápidamente. Puede que lleve tiempo recuperarse y merecen ese respeto. Entonces, si lo que estás intentando no funciona de inmediato, no te frustres; solo dales tiempo. Manténgase alerta y atento a los signos de ansiedad de su perro. Si su salud finalmente parece comprometida por el estrés, llévala al veterinario. Pero sobre todo, ten paciencia y sigue dándole amor.

8 señales clave de que tu perro está de duelo

Aunque su mascota no puede sollozar como un humano ni decirle directamente que está desconsolada, estos ocho cambios de comportamiento después de una muerte son una señal de neón que le indica que está de luto.

Amabilidad reducida y retraimiento social.Su perro ya no sale con familiares humanos y puede esconderse de usted o de sus visitantes. Si el sobreviviente básicamente te dice: 'Necesito un descanso, déjame en paz un rato', déjalo retirarse, dice Marc Bekoff, PhD. Déjelo esconderse debajo de la cama o entrar en su perrera al aire libre. Él acudirá a ti cuando necesite algo. Independencia reducida y tendencia a aferrarse.Por el contrario, muchos perros se vuelven más cariñoso, siguiéndote exigiendo atención y volviéndose necesitado y pegajoso. Un estudio de 2016 en la revista. animales descubrió que el 74 por ciento de los perros se comportaban de esta manera después de la muerte de un compañero. Buscando.Sigue yendo a lugares de la casa donde su compañero perro solía dormir o jugar, posiblemente esperando allí con la esperanza de que ella aparezca. Aumento o disminución de la cantidad de sueño.Muchos perros duermen mucho más de lo habitual, mientras que otros sufren de insomnio, señala Lynn Buzhardt, DVM. Algunos también pueden cambiar el lugar donde duermen. Disminución del apetito o rechazo de alimentos.La ASPCA Proyecto de duelo de animales de compañía descubrió que el 36 por ciento de los perros tenían una disminución del apetito después de perder a un compañero canino. Un sorprendente 11 por ciento rechazó por completo la comida. Menos alegría.Su energía disminuye y dejan de disfrutar de actividades que antes les encantaban. Es posible que se muevan lentamente, enfurruñados o simplemente se queden ahí tumbados con indiferencia, dice el Dr. Buzhardt. Vocalización alterada.En el Companion Animal Mourning Project, el 63 por ciento de los perros vocalizaron más o menos después de la muerte de un compañero. Algunos literalmente gemían y llamaban a su amigo perdido. Mayores niveles de ansiedadEl aumento del estrés puede manifestarse de varias maneras, como jadeos y paseos, evacuaciones inapropiadas en el hogar y una destructividad inusual.

Una versión de este artículo apareció en nuestra revista asociada, Inside Your Dog's Mind, en 2022.