Emplear a un niño actor puede ser una apuesta para todos los involucrados. Dependiendo del papel, esa es una estrella en ciernes muy joven a la que se le pide que se haga cargo de algunos adultos que entrenan años para perfeccionarse, y la industria del cine puede cambiar la vida de ese mismo joven para siempre. steven spielberg hizo una sensación inmediata de éxito de taquilla con ET , pero también le dio un asiento de primera fila para presenciar cómo el niño actor Drew Barrymore fue despojada de su infancia por una vida hogareña rota, una que trató de reparar como Spielberg pudo.
Técnicamente, ET contó con efectos innovadores que ayudaron a derivar una actuación emocional de su extraterrestre titular. Su existencia se sintió tan real que un joven Barrymore, que tenía alrededor de siete años durante la filmación, pensó que realmente existía. Spielberg se preocupó profundamente por la niña actriz, cuya vida hogareña en realidad estaba bastante fracturada, y sintió una oleada de protección paterna que lo llevó a preservar su infancia siempre que fuera posible. Pero fue un viaje difícil, con Spielberg descubriendo cosas sobre la vida de Barrymore que lo dejaron indignado, mientras que Barrymore en realidad soportó abusos en su hogar.
Steven Spielberg vio a Drew Barrymore despojada de su infancia
El director Steven Spielberg, Drew Barrymore en el set de E.T., 1982 / Everett Collection
Trabajando de cerca con Barrymore, quien interpretó a la pequeña Gertie, Spielberg quedó impresionado por su imaginación y creatividad. En lo que respecta al casting, lo convenció particularmente la historia que ella le contó acerca de liderar una banda de punk rock. Allí estaba Gertie, en persona. La paternidad había sido un territorio nuevo, intimidante e inexplorado para Spielberg hasta entonces, pero trabajar con el elenco infantil lo hizo sentir preparado para la responsabilidad.
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Aprendió en el camino e hizo algunas tareas importantes, desde las más sencillas hasta las más significativas. Spielberg estuvo atento y notó banderas rojas de Barrymore que hablaba de una infancia vacía y peligrosa. “Se estaba quedando despierta mucho más allá de su hora de acostarse”, dijo. recordado , 'ir a lugares de los que solo debería haber oído hablar y vivir una vida a una edad muy tierna que creo que le robó su infancia'.
“Sin embargo”, agregó, “me sentí muy impotente porque no era su padre. Sólo podía ser una especie de consigliere para ella. En cambio, su padre fue el que arruinó su vida cuando recién comenzaba.
Una historia de familia encontrada y salvando vidas.
Spielberg la ayudó a seguir pensando que E. T. era real / © Universal/cortesía Colección Everett
El padre biológico de Barrymore fue John Drew Barrymore, un actor y alcohólico abusivo . “Hablando de alguien que no era un arribista”, dijo Barrymore sobre John. 'Él estaba como, 'Voy a quemar esta maldita dinastía hasta los cimientos'. En su lugar, Barrymore tenía a Spielberg, a quien llamó 'la única persona en mi vida hasta el día de hoy que alguna vez fue una figura paterna'.
Fue el sentido de la imaginación que conservaba Barrymore lo que animó a Spielberg a introducirla en la ET y era esa sensación de asombro infantil lo que quería proteger incluso cuando su padre hizo de su casa nada remotamente parecido a la reconfortante santidad de un hogar. Una vez, vio a varios hombres operando E.T. y exigió que se fueran.
Robert MacNaughton, Henry Thomas, Dee Wallace, el director Steven Spielberg, la productora Kathleen Kennedy, Drew Barrymore, Peter Coyote se reúnen para el vigésimo aniversario de E.T., 1982, relanzamiento de 2002 / Colección Everett
Spielberg hizo todo lo posible para que los padres convencieran a sus hijos de que Santa Claus existe. “No quería reventar la burbuja”, explicó. “Así que simplemente dije: ‘Está bien, E.T. es tan especial E.T. Tiene ocho ayudantes. Yo soy el director, solo tengo uno”.
Fueron las pequeñas cosas las que tuvieron un gran impacto y, finalmente, Spielberg se convirtió en el padrino de Barrymore, consolidando la realidad de su dinámica que finalmente le había dado a Barrymore una figura paterna adecuada.
E.T., Drew Barrymore, 1982 / Colección Everett