Mis domingos los pasé charlando con el actor Jonathan Frid y recordando 'Sombras oscuras' — 2024

A los niños les gusta tener miedo. Oh, claro, sus pesadillas pueden hacer que se metan en la cama con mamá o papá, o que escondan sus cabezas bajo las sábanas, creando una barrera mágica entre ellos y lo que los asusta, pero al mismo tiempo, de alguna manera se abrazan. aquello que temen. Ciertamente lo hice cuando tenía ocho años. Y mi tipo particular de monstruo eran los vampiros. O, más exactamente, vampiro. Se llamaba Barnabas Collins y apareció en la telenovela ABC de 1966 a 1971. Sombras oscuras .

En el verano de 1968, vivía en Brooklyn, Nueva York, y una tarde en particular estaba afuera jugando con mis amigos. Regresé al departamento en el que vivía mi familia para recuperar un bate de béisbol. Mi mamá, que estaba viendo la televisión en ese momento, se incorporó en un momento que puede describirse mejor como shock, porque yo estaba no un niño del tipo béisbol. De hecho, tuve que decepcionar a la pobre mujer cuando le confesé que en realidad necesitaba el bate porque estábamos jugando Mighty Mightor, una caricatura del sábado por la mañana sobre un superhéroe cavernícola que usaba un garrote. Los palos escaseaban en Brooklyn en ese momento, por lo que no había más remedio que sustituir uno de ellos por un bate. Sin darme cuenta de que había destrozado sus sueños de las ligas menores, me di la vuelta para regresar afuera, pero miré la televisión. En la pantalla, había una camarera en una taberna que parecía bastante aterrorizada. Se escuchó un gruñido bajo proveniente del exterior y una sombra se movía junto a la ventana. De repente la sombra se giró y saltó por esa ventana, para horror de la camarera. Segundos después se puso de pie, revelándose como un hombre lobo (!).

(Crédito de la foto: Getty Images)

Maldita sea, dejé caer mi palo de béisbol y caí de rodillas frente al televisor. Este fue mi introducción a Sombras oscuras , que rápidamente supe que era una telenovela de lunes a viernes que trataba sobre el mundo de lo sobrenatural y cómo se cruzaba con la rica familia Collins del ficticio Collinsport, ME. Más importante que todo eso, sin embargo, fue mi presentación al personaje principal, Barnabas Collins, un vampiro de 175 años que (después supe) había sido encerrado en un ataúd encadenado por su padre, que no podía decidirse a hacerlo. matar a su hijo, a finales del siglo XVIII. Pero fue liberado inadvertidamente en 1967, donde inicialmente comenzó un reinado secreto de terror, aunque gradualmente se convirtió en el antihéroe del programa.

Mi imaginación quedó completamente capturada y, en mi forma obsesiva con la cultura pop (incluso en ese entonces), comencé a consumir toda la información que pude sobre el programa en general, y sobre Barnabas Collins en particular. El programa y ese personaje (así como su alter ego de la vida real, el actor canadiense Jonathan Frid) era todo en lo que podía pensar (además de, ya sabes, James Bond, Superman, cómics, Star Trek ….). Incluso me regalaron un juego de mesa de Barnabas Collins, una variación del ahorcado en el que tú y tus compañeros construían gradualmente un esqueleto; el primero que lo haga será recompensado con el par de colmillos que lo acompaña. Lo cual fue una gran recompensa... una vez . Pero piénselo: pasa más de una ronda, el jugador anterior que ganó se quitaría los colmillos de la boca, sacudiría cortésmente la saliva que se había acumulado y se la pasaría al nuevo vencedor, quien rápidamente se la pondría en su propia boca. Sin pensarlo dos veces. Afortunadamente no había gérmenes en los años 60.

(Crédito de la foto: Getty Images)

Así que me mantuve fiel a Sombras oscuras , incluso cuando las tramas se volvieron más extrañas. Les pedí a mis padres que nos llevaran a mí y a mi mejor amigo al cine en 1970 para ver el largometraje. Casa de las Sombras Oscuras (donde Bernabé no fue de ninguna manera un héroe; fue un verdadero monstruo ), y lamenté cuando el programa finalmente salió del aire en abril de 1971, sólo para ser reemplazado por Contraseña (ese programa de juegos aún Me hace hacer una mueca cuando escucho o leo su nombre…. simplemente sucedió de nuevo).

La vida continuó y Sombras oscuras se convirtió en un (muy) grato recuerdo. Pero luego, a principios de la década de 1980, NBC anunció que iba a comenzar a transmitir reposiciones del programa, lo que no tenía precedentes para una telenovela. No podía creerlo e inmediatamente me comuniqué con el departamento de relaciones públicas de la cadena, para ver si existía la posibilidad de entrevistar a Jonathan Frid para el periódico universitario, en el que yo era editor de artículos. Lamentablemente, nunca escuché nada… hasta ese verano, cuando llegó una carta escrita a mano de él, disculpándose por tardar tanto en responderme y queriendo saber si todavía estaba interesado en una entrevista. Oh… Sí !

En septiembre de 1983 me encontré en el apartamento de Jonathan en Nueva York (me dijo que lo llamara así, que era entonces genial en ese momento), quien me recibió calurosamente en la puerta y me invitó a pasar. Compartimos algunas bromas y me habló de un espectáculo individual que se estaba preparando para montar. Luego nos sentamos a discutir todas las cosas. Sombras oscuras . Cómo consiguió el trabajo, cómo era estar en el centro del frenesí de la cultura pop (y no hay que subestimar lo enorme que era), su aproximación al personaje de Barnabas y, sorprendentemente, cuánto despreciaba llevar los colmillos que fue parte integrante de interpretar a un vampiro.

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Eran tan complacientes con el público, reconoció sobre los momentos en que Barnabas revelaba sus puntiagudos blancos nacarados, y consiguieron que los ratings subieran, pero nunca entendí la razón de eso. No sé por qué se asustaron cualquiera . Lo que me asustó fue la mentira de Bernabé; que estaba fingiendo ser algo que no era. Tenía sed de sangre de vez en cuando, pero siempre lo que rondaba por su mente era la mentira. Eso es todo lo que pude pensar y, por supuesto, coincidió perfectamente con mi mentira como actor, fingiendo estar completamente seguro cuando no lo estaba. Mentía diciendo que estaba tranquilo y cómodo en el estudio, del mismo modo que Barnabas mentía diciendo que él era el primo tranquilo y cómodo de Inglaterra. No lo era en absoluto. Era un asqueroso enfermizo e increíble que el mundo no conocía.

Me pareció curioso que no se sintiera cómodo en el estudio; que, de hecho, estaba nervioso en muchos sentidos día tras día. Las cámaras me asustaron, admitió. Bueno, no tanto las cámaras, sino lo que representaban: millones de dólares. Estaba en un gran negocio y mi trabajo era lograr que la gente aguantara hasta la siguiente serie de comerciales. El otro aspecto es el estrellato. Supongo que me di cuenta de lo que estaba pasando después de dos o tres meses, pero me salvé de pensar en ello y volverme demasiado grande para mis botas, porque estaba muy ocupado con los guiones todos los días.

Cuando Sombras oscuras salió del aire, Jonathan cayó en una relativa oscuridad, en gran parte por elección propia. Sabía que no podía hacer carrera siendo una estrella, porque tendría que comprometerme con lo oculto, dijo, mirando por la ventana mientras lo hacía. No tengo ningún interés en lo oculto en absoluto. Si hiciera una carrera con esto, tendría que convertirme en miembro honorario de todas las sociedades ocultas del país y dedicarme al vampirismo. No podía soportar la idea de hacer eso. Miren a Bela Lugosi, el pobre. Murió y se hizo enterrar con su capa de Drácula. I nunca Quería llegar a ser así.

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Todo esto fue tan fascinante para mí, y cuando terminamos nuestra conversación, le mencioné que estaba interesado en escribir un libro sobre Sombras oscuras . Parecía encantarle la idea y me invitó a volver para revisar los archivos que había guardado de aquellos días, que descubrí que eran bastante enormes y un auténtico tesoro escondido para alguien como yo, que había sido un fan y Solo vi el programa desde afuera hacia adentro. Ahora tendría la oportunidad de darle la vuelta a eso. Y lo hice. Durante varios meses, iba a Nueva York los domingos, Jonathan y yo nos turnábamos para invitarnos el desayuno o el brunch, él me dejaba sola en su apartamento para revisar los archivos mientras él corría a hacer algunos recados, y luego Tendríamos más conversaciones, algunas oficiales y otras extraoficiales.

No es frecuente que conozcamos e interactuemos con nuestros héroes de la infancia. Y en el caso de Jonathan fue particularmente especial, porque, en primer lugar, él fue indirectamente responsable de que yo me convirtiera en escritor. Debido al hecho de que no podía tener suficiente Sombras oscuras (a pesar de transmitirse cinco días a la semana), comencé a escribir mi propia Sombras oscuras historias cortas, lo que me llevó a escribir reseñas de los episodios y películas, lo que a su vez me llevó a revisar otras películas y programas de televisión y, luego, a querer comenzar a realizar entrevistas para descubrir cómo se creó todo en primer lugar. Avancemos más años de los que me gustaría considerar, y aquí estamos.

(Crédito de la foto: Getty Images)

Jonathan Frid falleció el 14 de abril de 2012, y cuando lo hizo, pensé en ese encuentro inicial entre nosotros y me pregunté cómo este hombre, que había capturado los corazones y las yugulares de tantas personas, más o menos se alejó de la actuación. más allá de una aparición ocasional en el escenario.

Nunca impulsé mi carrera, explicó. He disfrutado de mi vida y nunca he pasado por un período de depresión. De hecho, me sorprende que el interés siga ahí. Pensé que dos semanas después de que el programa saliera del aire recuperaría mi vida privada. Gente aún Reconocerme y es lindo que me recuerden, pero por cada pizca de felicidad que obtengo de eso, los días en los que no me reconocen son igual de felices a su manera. Algunas personas buscan ese reconocimiento y creo que eso es triste. Se ha ido y no puedes recuperarlo.

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