Novios de secundaria se casan después de casi 70 años separados: 'Supongo que los milagros suceden' — 2024

Florence Harvey tomó su teléfono y lentamente comenzó a marcar el número garabateado en el papel que tenía en la mano. Era el día después del Día de San Valentín de 2020 y la viuda de Caledon, Ontario, de 81 años, se sentía un poco sola. De lo contrario, probablemente nunca habría tenido el valor de llamar a Fred Paul.

Habían pasado casi 70 años desde que Florence habló con su novia de la secundaria. En todos esos años, volver a conectar con él nunca se le había pasado por la cabeza. Pero unos días antes, cuando visitó a su hermano en su casa de retiro, Florence descubrió que el hermano mayor de Fred también vivía allí. Ella se acercó a saludar y, mientras conversaban, se enteró de que Fred se había quedado viudo. La angustia de perder a su cónyuge era algo que Florence conocía muy bien: después de 57 felices años de matrimonio, su esposo falleció de cáncer en 2017.

Recordó lo difícil que fue ese primer año y supo que el Día de San Valentín tuvo que haber sido especialmente difícil para Fred. Su hermano le había dado el número de Fred, así que se dijo Florence. Solo saludaré y ofreceré mis condolencias. Pero cuando la llamada se conectó y escuchó la voz de Fred, una avalancha de recuerdos comenzó a reproducirse en sus pensamientos como una vieja y querida película.

El resplandor del primer amor

Florencia en 1956 y Fred en 1955Cortesía de Florence Harvey y Fred Paul

Aunque Florence y Fred fueron a la misma escuela primaria, no fue hasta que eran adolescentes en la década de 1950 que las chispas comenzaron a volar. Viviendo en Wandsworth, un pequeño pueblo de la provincia de Terranova y Labrador en Canadá, no había teatros ni restaurantes, por lo que los dos daban largos paseos juntos, se robaban besos y hablaban de todo lo que había bajo el sol. Por la noche, sin teléfono, Florence y Fred, que vivían al otro lado del lago, apagaban y encendían las luces de sus habitaciones para indicar ¡Buenas noches! ¡Te amo!

Pero después de dos años de noviazgo, Fred, que era tres años mayor que Florence, se graduó y se mudó a Toronto para ir a trabajar con su hermano mayor. Con la distancia, los dos se distanciaron. Ambos se casaron y formaron familias, y su joven amor se convirtió en un recuerdo desvanecido. Pero, al igual que en el caso de Florence, cuando Fred escuchó su voz, los años se desvanecieron.

El amor completa el círculo

Florence y Fred se reunieron en 2020.Cortesía de Florence Harvey y Fred Paul

Los dos hablaron con facilidad sobre la pérdida de su cónyuge, sobre sus familias y cómo encontraron una vida feliz, y sobre viejos recuerdos de los lugares y las personas que conocieron cuando eran niños. Al final de la conversación, Fred pidió el número de Florence y sus llamadas continuaron, tres o cuatro veces por semana durante horas y horas, lo que los ayudó a superar la soledad del encierro pandémico. Con cada llamada, ambos sintieron conmociones en sus corazones. Después de cinco meses, ninguno podía negar que todavía había algo especial entre ellos.

Desesperada por verlo en persona, el pasado 5 de julio Florence viajó a Toronto para sorprender a Fred en su 84 cumpleaños. Tiene un hijo que vive cerca de Fred, así que, como no quería aparecer sin previo aviso, se detuvo allí y llamó a Fred. Cuando supo que ella estaba en la ciudad, Fred salió corriendo y escribió BIENVENIDA FLORENCIA en tiza al otro lado de su camino de entrada.

Tan pronto como llegó, Fred la saludó con un abrazo y un beso en la mejilla. Mientras se tomaban de la mano, ambos sintieron una abrumadora oleada de amor. Apenas tres días después, Fred preguntó: ¿Quieres casarte conmigo? y Florence respondió: ¡Sí, y pronto!

Florence y Fred el día de su boda.Cortesía de Bobby Dirt

El 8 de agosto de 2020, un pequeño grupo de amigos y familiares se reunieron para presenciar el intercambio de votos de la pareja en Norval United Church en Georgetown, Ontario. Florence miró a su novio a los ojos y dijo: Fred, fuiste el primer hombre que me acompañó a casa y serás el último que me acompañará a casa. A su vez, Fred tocó el acordeón y cantó sus votos a su radiante novia en la canción de Ricky Skaggs titulada No te cambiaría si pudiera. El ministro, que ha supervisado más de 500 bodas, señaló que el de ellos fue el servicio más conmovedor que jamás haya realizado. Había lágrimas en los ojos de todos los presentes.

Nuestra historia es una prueba de que nunca es demasiado tarde para el amor, dice Fred con una sonrisa. Ambos creemos que Dios intervino para que volviéramos a estar juntos. Supongo que los milagros suceden. Florence asiente con la cabeza. Tener a alguien a quien amar a cualquier edad es maravilloso y marca la diferencia, dice radiante. Me siento muy bendecida de haberlo encontrado nuevamente con Fred… mi primer amor.

Una versión de este artículo apareció originalmente en nuestra revista impresa. , Mundo de las mujeres .